Η Νιγηρία είναι η μεγαλύτερη χώρα στην Αφρική από άποψη πληθυσμού. Βρίσκεται στο δυτικό τμήμα της ηπείρου, στην ακτή του Κόλπου της Γουινέας. Υπάρχει πολύ πετρέλαιο στα βάθη του: η Νιγηρία είναι ο δέκατος μεγαλύτερος παραγωγός στον κόσμο.
1. Αφρικανικός γίγαντας
Η Νιγηρία ξεχωρίζει από άλλες χώρες της "Μαύρης ηπείρου". Κατοικείται από περισσότερα από 170 εκατομμύρια άτομα. Κάθε έβδομος Αφρικανός είναι Νιγηριανός. Η Νιγηρία ονομάζεται αφρικανικός γίγαντας όχι μόνο λόγω του αριθμού των κατοίκων, αλλά και για ορισμένα άλλα πλεονεκτήματα έναντι των γειτόνων της. Έτσι, βρίσκεται στην ακτή του Ατλαντικού, διαθέτει μεγάλα αποθέματα πετρελαίου και φυσικού αερίου, γεγονός που καθιστά την καταναλωτική της αγορά μία από τις πιο ανεπτυγμένες στην αφρικανική ήπειρο.
Πριν από λίγο καιρό, η Νιγηρία ξεπέρασε τη Νότια Αφρική από την άποψη του ΑΕΠ. Κάθε μέρα, χιλιάδες έμποροι και αγοραστές από όλη την Αφρική συρρέουν στα λιμάνια της Νιγηρίας για να πουλήσουν και να αγοράσουν μια ποικιλία αγαθών, η ποικιλία των οποίων θα εντυπωσιάσει ακόμη και τον εκλεπτυσμένο shopaholic.
2. Αφθονία ποταμών
Στο κέντρο της Νιγηρίας, υπάρχει ένα μεγάλο οροπέδιο, από το οποίο ρέουν πολλά ποτάμια. Ρέουν στους δύο κύριους ποταμούς της χώρας: τον Νίγηρα και τον μεγαλύτερο αριστερό παραπόταμό του, το Benue. Ο Νίγηρας είναι ο τρίτος μεγαλύτερος ποταμός στην Αφρική μετά το Κονγκό και το Νείλο. Το μήκος του είναι 4185 μ. Ο Νίγηρας προέρχεται από τα βουνά που περιβάλλουν τη Σιέρα Λεόνε και τη Γουινέα και ρέει στον Ατλαντικό Ωκεανό. Το Δέλτα του Νίγηρα είναι βάλτο, ο ποταμός τροφοδοτείται από τα νερά των βροχών των μουσώνων.
3. Κέντρο για το εμπόριο σκλάβων
Η δυτική ακτή της Νιγηρίας ήταν κάποτε ο τόπος του δουλεμπορίου - εκεί ήταν που οι πλούσιες Δυτικές χώρες αγόρασαν σκλάβους. Οι Πορτογάλοι ήταν οι πρώτοι που διείσδυσαν αυτό το κράτος το 1472 και στη συνέχεια η περιοχή κατέλαβε η Βρετανία.
4. Αρχαίες πολιτείες
Στην επικράτεια της Νιγηρίας, μεγάλα κράτη σχηματίστηκαν νωρίς, για παράδειγμα, το προ-αποικιακό Kanem Borno, κοντά στη λίμνη Τσαντ, ή τα βασίλεια του Oyo και του Μπενίν, τα οποία βρίσκονταν στο τροπικό δάσος. Οι πόλεις-κράτη Kano, Zaria και Katsina βρίσκονταν στο βόρειο τμήμα της χώρας.
Στο νότο, τα δάση μειώθηκαν και χτίστηκαν πόλεις στη θέση τους, κάτι που δεν είναι τυπικό για την Αφρική. Εδώ αναπτύχθηκαν χειροτεχνίες και τέχνες. Από τον 13ο αιώνα, η νότια Νιγηρία φημίζεται για τα γλυπτά από ελεφαντόδοντο, ξύλο και χάλκινο.
5. Θλιβερή σύγχρονη εποχή
Ο πληθυσμός στη Νιγηρία είναι κυρίως αγροτικός. Υπάρχουν επίσης πολύ μεγάλες πόλεις, όπως το Λάγος. Είναι το σπίτι περίπου 10 εκατομμυρίων ανθρώπων. Υπάρχουν 250 εθνικότητες στη χώρα. Οι Νιγηριανοί που κατέχουν τις πετρελαιοπηγές είναι πολύ πλούσιοι. Και στα περίχωρα των μεγάλων πόλεων, όλο και πιο τρομερές παραγκουπόλεις έχουν εμφανιστεί πρόσφατα. Ο αριθμός των ανέργων και των φτωχών αυξάνεται συνεχώς και η εξάπλωση του AIDS, του εγκλήματος και του πληθωρισμού σπάει όλα τα ρεκόρ.
Στη Νιγηρία, πραγματοποιούνται τακτικά στρατιωτικά πραξικοπήματα, γεγονός που εμποδίζει την καθιέρωση δημοκρατικής τάξης. Οι εντάσεις αυξάνονται μεταξύ Μουσουλμάνων και Χριστιανών. Οι ξένοι επενδυτές προσπαθούν να παρακάμψουν τη Νιγηρία.
