Εάν κλείσετε τα μάτια σας και φανταστείτε τον εαυτό σας σε μια πλατεία στο κέντρο της Αρχαίας Ρώμης, τότε μπορείτε εύκολα να δείτε ότι η ζωή εδώ δεν σταμάτησε για ένα λεπτό: η φασαρία των εμπόρων, οι διαφωνίες μεταξύ πελατών και τραπεζίτες, θεϊκές υπηρεσίες σε ναούς, νικηφόροι διοικητές που περνούν περιοδικά από το φόρουμ.
Υπήρχε ένας τεράστιος αριθμός θριαμβευτικών καμάρες στην πλατεία. Η κατασκευή τους έπρεπε να συμπίπτει με τις νίκες των Ρωμαίων στους πολέμους. Όσο πιο σημαντική ήταν η νίκη, τόσο πιο εντυπωσιακή ήταν η αψίδα. Κατά κανόνα, η πέτρα χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή τους. Κοιτάζοντας τα ανάγλυφα, θα μπορούσε κανείς να δει τις σκηνές των μαχών που τραβήχτηκαν πάνω τους. Μια αψίδα που χρονολογείται από το 315, η Αψίδα του Κωνσταντίνου προς τιμήν της νίκης του Μαξέντιου, έχει επιβιώσει μέχρι σήμερα σε εξαιρετική κατάσταση.
Η παρουσία του ναού του Βέστα στο ρωμαϊκό φόρουμ οφείλεται στη λατρεία των Ρωμαίων ενώπιον αυτής της θεάς, η οποία θεωρήθηκε προστάτης ολόκληρου του λαού της Ρώμης. Στο ναό, μια πυρκαγιά έπρεπε πάντα να καίει - ένα σύμβολο της θεάς, και τα γιλέκα το στήριζαν. Εάν η πυρκαγιά σβήσει, το άθλιο γιλέκο, στην καλύτερη περίπτωση, εκδιώχθηκε από το ναό και, στη χειρότερη περίπτωση, θαμμένο ζωντανό. Οι Vestals ζούσαν σε ένα σπίτι κοντά στο ναό. Η παρθενιά τους ήταν απαραίτητη προϋπόθεση για την εξυπηρέτηση της θεάς. Εάν η ιέρεια διακρίθηκε από ειδικά προσόντα, ένα μνημείο θα μπορούσε να χτιστεί σε αυτήν, μερικά από αυτά έχουν επιβιώσει μέχρι σήμερα.
Μια άλλη δομή που ανεγέρθηκε προς τιμήν του θεού των σκλάβων είναι ο Ναός του Κρόνου. Η κατασκευή του χρονολογείται στον 5ο αιώνα π. Χ., αν και μετά από αυτό ξαναχτίστηκε πολλές φορές. Τον Δεκέμβριο, η Saturnalia πραγματοποιήθηκε κοντά στο ναό - ειδικές γιορτές προς τιμήν του Κρόνου. Πλούσιοι Ρωμαίοι και αριστοκράτες για αρκετές ημέρες αντικατέστησαν τα ακριβά togas για ρούχα από χοντρό ύφασμα. Η στρατιωτική δράση και τα δικαστήρια απαγορεύτηκαν και οι άνθρωποι έδωσαν ο ένας στον άλλο μια ποικιλία από δώρα.
