Το άγαλμα της ελευθερίας, του οποίου το πλήρες και επίσημο όνομα είναι "Liberty Enlightening the World" (ή Liberty Enlightening the World), είναι ένα από τα πιο διάσημα αγάλματα όχι μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά και σε ολόκληρο τον κόσμο. Είναι ένα δώρο από Γάλλους πολίτες για την εκατονταετία της Αμερικανικής Επανάστασης.
Ιστορία της κατασκευής του αγάλματος
Ο δημιουργός του αγάλματος της ελευθερίας είναι ο Γάλλος γλύπτης Frederic Auguste Bartholdi, ο οποίος, σύμφωνα με τον μύθο, κάλεσε ακόμη και ένα μοντέλο να θέσει την ιδέα του. Πιστεύεται ότι ήταν η Isabella Boyer, σύζυγος του διάσημου Isaac Singer, η οποία συνέβαλε πολλές ενδιαφέρουσες εξελίξεις στη βιομηχανία ραπτομηχανών.
Οι Αμερικανοί αποκαλούν επίσης το άγαλμα της Νέας Υόρκης το «Σύμβολο της Νέας Υόρκης και των Ηνωμένων Πολιτειών», «Το Σύμβολο της Ελευθερίας και της Δημοκρατίας» και «Lady Liberty».
Σύμφωνα με το αρχικό σχέδιο, το "Freedom" επρόκειτο να εγκατασταθεί στο Port Said (έδαφος της Αιγύπτου). Επιπλέον, σε αυτήν την περίπτωση, το άγαλμα πιθανότατα θα ονομαζόταν "Το Φως της Ασίας". Αλλά, δυστυχώς, και ίσως ευτυχώς, η αιγυπτιακή κυβέρνηση αποφάσισε τότε ότι η μεταφορά του αγάλματος θα κόστιζε πάρα πολύ τον προϋπολογισμό της χώρας.
Οι Γάλλοι κατασκευαστές χρησιμοποίησαν μόνο τοπικά υλικά στη δουλειά τους. Κατά την κατασκευή, αγοράστηκαν επίσης χαλκός Bashkir και γερμανικό τσιμέντο.
Ολοκλήρωση των κατασκευαστικών εργασιών πραγματοποιήθηκε το 1884, μετά τον οποίο τον Ιούνιο του 1885 η «Ελευθερία» έφτασε στο λιμάνι της Νέας Υόρκης σε 214 κουτιά και χωρίστηκε σε 350 μέρη. Το επίσημο άνοιγμα του μνημείου χρονολογείται από τις 28 Οκτωβρίου 1886 και πολλοί κάτοικοι της πόλης και οι καλεσμένοι της συγκεντρώθηκαν στην επίσημη τελετή.
Τοποθεσία και άλλα χαρακτηριστικά του αγάλματος της ελευθερίας
Οι αρχές της χώρας επέλεξαν το νησί Liberty, που βρίσκεται τρία χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του νότιου άκρου του Μανχάταν, ως τόπος συλλογής και μόνιμης τοποθεσίας του γλυπτού.
Μέχρι το 1956, το νησί Liberty είχε ένα διαφορετικό όνομα - "Bedlow Island", αν και οι Νεοϋορκέζοι το παρατσούκλιζαν με το όνομα του αγάλματος από την εγκατάστασή του.
Το ύψος του αγάλματος της ελευθερίας στο νησί Liberty είναι 93 μέτρα από το έδαφος έως την άκρη του φακού και το "ύψος" του ίδιου του "Liberty" είναι 46 μέτρα. Το βάρος της μεταλλικής δομής είναι περίπου 125 τόνοι και η βάση από σκυρόδεμα είναι 27 χιλιάδες τόνοι. Κατά τη χύτευση λεπτών χαλκού φύλλων 2,57 mm, εκ των οποίων χτίστηκε το άγαλμα, χρησιμοποιήθηκαν 31 τόνοι χαλκού.
192 βήματα χωρίζουν τους επισκέπτες από το έδαφος έως την κορυφή του βάθρου και 356 βήματα από το βάθρο μέχρι το στέμμα της «Ελευθερίας». Στο ίδιο το στέμμα κατασκευάζονται 25 παράθυρα, που συμβολίζουν τις παραδεισένιες ακτίνες που φωτίζουν τη χώρα, την πόλη και τον υπόλοιπο κόσμο. Στο στέμμα είναι επίσης κτισμένες επτά ακτίνες, που σημαίνει επτά θάλασσες και τον ίδιο αριθμό ηπείρων.
Επί του παρόντος, το κατάστρωμα παρατήρησης στο στέμμα του αγάλματος στο νησί Liberty είναι κλειστό για ανοικοδόμηση, αλλά μετά την ολοκλήρωσή του, θα είναι δυνατό να το ανεβείτε με ανελκυστήρα.
