Η επίσημη γλώσσα των Κάτω Χωρών και η μητρική γλώσσα για τους περισσότερους κατοίκους της χώρας είναι η Ολλανδική, η οποία επίσης, επίσημα, ονομάζεται Ολλανδική. Τα Ολλανδικά ανήκουν στην υποομάδα γλωσσών της Δυτικής Γερμανίας. Συνδέεται στενά με τα γερμανικά και τα αγγλικά και είναι κάπου στο μεταξύ.
Ολλανδικά ή Ολλανδικά
Κατά τον Μεσαίωνα, η γλώσσα ονομάστηκε Dietsc ή Duutsc, η οποία είναι ιστορικά ισοδύναμη με τη γερμανική. Το όνομα είχε μια έννοια "η γλώσσα των κοινών ανθρώπων", διαφορετική από τη Λατινική, η οποία ήταν η γλώσσα της θρησκείας και της μάθησης. Σήμερα το επίσημο όνομα της γλώσσας είναι Nederlands ή Netherlandic.
Η γλώσσα ονομάζεται επίσης Hollands (Ολλανδική), επειδή η λογοτεχνική γλώσσα βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στη διάλεκτο της παλιάς επαρχίας της Ολλανδίας. Το 1840 αυτή η επαρχία χωρίστηκε σε δύο: Βόρεια Ολλανδία και Νότια Ολλανδία. Ακριβώς, η Ολλανδία είναι μόνο δύο από τις δώδεκα επαρχίες των Κάτω Χωρών. Αν και είναι τα πιο διάσημα έξω από τη χώρα. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο το όνομα Holland εφαρμόζεται σε ολόκληρη την Ολλανδία. Αυτή η πρακτική είναι ευρέως διαδεδομένη στη χώρα μας από την εποχή του Μεγάλου Πέτρου.
Τα ολλανδικά σε τυπικές και διαλεκτικές μορφές είναι η ομιλούμενη γλώσσα για τους περισσότερους ανθρώπους στις Κάτω Χώρες, το βόρειο Βέλγιο και ένα σχετικά μικρό τμήμα της Γαλλίας κατά μήκος της Βόρειας Θάλασσας. Στο Βέλγιο, η ολλανδική γλώσσα, μαζί με τα γαλλικά και τα γερμανικά, είναι μία από τις τρεις επίσημες γλώσσες.
Τα ολλανδικά χρησιμοποιούνται ως κυβερνητική γλώσσα στο Σουρινάμ και στα νησιά Κουρασάο, Σιντ Μαάρτεν, Αρούμπα, Μπονέρ, Σάμπα και Σιντ Ευστάτιος, οι οποίοι μαζί αποτελούν έναν ιστότοπο που ονομάζεται Ολλανδικές Αντίλλες. Προέρχεται από τα Ολλανδικά, τα Αφρικανικά είναι η μία επίσημη γλώσσα στη Νότια Αφρική.
Διάλεκτοι ολλανδικών και άλλων γλωσσών της χώρας
Γραπτώς, η ολλανδική γλώσσα είναι αρκετά ομοιογενής. Στις Κάτω Χώρες και το Βέλγιο, δεν διαφέρει περισσότερο από τα γραπτά αγγλικά στο Ηνωμένο Βασίλειο και τις ΗΠΑ. Υπάρχουν πάρα πολλές προφορικές φόρμες. Το Standard Dutch (Standaardnederlands ή Algemeen Nederlands) χρησιμοποιείται για κυβερνητικούς και επίσημους σκοπούς, συμπεριλαμβανομένης της διδασκαλίας σε σχολεία και πανεπιστήμια.
Οι τοπικές διάλεκτοι χρησιμοποιούνται σε μια άτυπη ρύθμιση. Για παράδειγμα, με οικογένεια και φίλους ή με άτομα από την ίδια περιοχή. Υπάρχουν τουλάχιστον είκοσι οκτώ διάλεκτοι στις σχετικά μικρές Κάτω Χώρες. Πολλοί γλωσσολόγοι θεωρούν μερικές από αυτές ως ξενοδοχειακές γλώσσες.
Έτσι, η γλώσσα της Δυτικής Φρισιάν θεωρείται ξεχωριστή γλώσσα, η οποία ομιλείται από περίπου 450 χιλιάδες άτομα. Αυτή η γλώσσα, μαζί με τα ολλανδικά, έχει το επίσημο καθεστώς στην επαρχία Friesland. Μέχρι πρόσφατα, αρκετές από τις Κάτω Σαξονικές διαλέκτους των Κάτω Χωρών, κοινές στα βορειοανατολικά της χώρας, αποδόθηκαν στις διαλέκτους της ολλανδικής γλώσσας.
Πρόσφατα έλαβαν το καθεστώς της περιφερειακής γλώσσας. Αυτές οι διάλεκτοι είναι πιο κοντά στο Χαμηλό Γερμανικό που ομιλείται στη Βόρεια Γερμανία παρά στα Ολλανδικά. Οι Κάτω Σαξονικές διάλεκτοι της Ολλανδίας ομιλούνται από περίπου 1.800 άτομα. Η διάλεκτος του Limburg, η οποία ομιλείται από περίπου 800 χιλιάδες άτομα στα νοτιοανατολικά των Κάτω Χωρών, έλαβε επίσης το καθεστώς μιας περιφερειακής γλώσσας. Είναι επίσης κοινό στο γειτονικό Βέλγιο και τη Γερμανία.
