Το υψηλότερο ορεινό σύστημα στη Ρωσία είναι ο Ευρύτερος Καύκασος, που εκτείνεται μεταξύ της Μαύρης και της Κασπίας Θάλασσας. Συνήθως, όταν μιλούν για τα βουνά του Καυκάσου, είναι ενωμένοι με τον Μικρό Καύκασο. Το ψηλότερο βουνό στη Ρωσία - Elbrus - βρίσκεται επίσης στον Ευρύτερο Καύκασο.
Ευρύτερος Καύκασος
Τα μεγαλοπρεπή βουνά του Μεγάλου Καυκάσου εκτείνονται για περισσότερα από 1150 χλμ. Ξεκινούν στην περιοχή Anapa και καταλήγουν στην ακτή της Κασπίας. Το πλάτος της οροσειράς σε διάφορες τοποθεσίες κυμαίνεται από 32 έως 180 χλμ. Δεδομένου ότι αυτή η αλυσίδα είναι πολύ μεγάλη, χωρίζεται επιπλέον στον Δυτικό, Κεντρικό και Ανατολικό Καύκασο.
Πολύ ψηλά, αυτά τα βουνά λάμπουν με τις χιονισμένες κορυφές τους όλο το χρόνο. Οι παγετώνες στο σύστημα του Μεγάλου Καυκάσου δεν λιώνουν ακόμη και στην πιο καυτή θερινή ώρα. Συνολικά, υπάρχουν περισσότεροι από δύο χιλιάδες παγετώνες, οι περισσότεροι από αυτούς βρίσκονται στον Κεντρικό Καύκασο, όπου συγκεντρώνονται οι υψηλότερες κορυφές, συμπεριλαμβανομένου του Elbrus.
Η χλωρίδα και η πανίδα στα βουνά του Ευρύτερου Καυκάσου είναι πολύ διαφορετικές. Σημαντικές και μερικές φορές μάλλον απότομες αλλαγές στο ύψος επιτρέπουν στη χλωρίδα και την πανίδα από εντελώς διαφορετικές κλιματικές ζώνες να συνυπάρχουν σε μια σχετικά μικρή περιοχή.
Δυστυχώς, η πεζοπορία στα βουνά του Καυκάσου είναι μερικές φορές δύσκολη λόγω του γεγονότος ότι τα σύνορα της Ρωσίας με τη Γεωργία και το Αζερμπαϊτζάν περνούν κατά μήκος της ευρύτερης περιοχής του Καυκάσου.
Το Elbrus είναι το ψηλότερο βουνό στη Ρωσία
Το ύψος του Elbrus είναι 5642m. Αυτό είναι το υψηλότερο σημείο όχι μόνο στη Ρωσία, αλλά και στην Ευρώπη. Οι ντόπιοι αποκαλούν αυτό το βουνό "Το ατελείωτο βουνό της Σοφίας και της Συνείδησης." Σύμφωνα με έρευνα επιστημόνων, ο Έλμπρος κάποτε ήταν ηφαίστειο, αλλά έχει εξαφανιστεί εδώ και πολύ και τώρα καλύπτεται πλήρως με ένα εντυπωσιακό στρώμα πάγου. Ωστόσο, η παρουσία ορυκτών πηγών κοντά στο Elbrus μαρτυρεί αναμφίβολα το παρελθόν της.
Το Elbrus ονομάζεται επίσης βουνό με δύο κεφάλια, καθώς έχει δύο κορυφές και και τα δύο είναι εξαφανισμένα ηφαίστεια. Η ανατολική κορυφή, του οποίου το ύψος είναι 5621 μέτρα, είναι νεότερη και το μπολ του ηφαιστείου είναι ακόμα πολύ ορατό. Το δυτικό τμήμα είναι παλαιότερο. Η απόσταση μεταξύ των δύο κορυφών είναι περίπου ενάμισι χιλιόμετρο.
Το βουνό κατακτήθηκε για πρώτη φορά το 1829, όταν μια ομάδα με επικεφαλής τον στρατηγό Emanuel πήγε στο Elbrus. Σήμερα, η περιοχή Elbrus είναι ένα από τα κέντρα του τουρισμού σκι · υπάρχουν πολλά μονοπάτια σκι γύρω από αυτήν.
Ένα σημαντικό μέρος των πλαγιών του Elbrus είναι επίπεδο, αλλά όσο πιο κοντά στην κορυφή, γίνεται πιο απότομο το βουνό. Αφού ξεπεράσει το υψόμετρο των 4 χιλιάδων μέτρων, η απόκλιση του βουνού, κατά μέσο όρο, είναι 35 μοίρες! Υπάρχουν απότομες πλαγιές από βόρεια και δυτικά.
Εκείνοι που αποφασίζουν να ανέβουν Elbrus πρέπει να είναι προετοιμασμένοι για σταθερά φορτία που σχετίζονται με μια μάλλον απότομη ανάβαση. Όλα αυτά οδηγούν όχι μόνο στην υποξία, αλλά και στη λεγόμενη "ανθρακωρύχος" - ασθένεια υψομέτρου. Για να το αντεπεξέλθουν, οι αποστολές περνούν περισσότερο χρόνο στην ανάβαση από ό, τι είναι απαραίτητο για την ίδια την ανάβαση, ξεκουραζόμενες και εγκλιματισμένες σε συνθήκες μεγάλου υψομέτρου.
