Το τρένο End of the World (El Tren del Fin del Mundo) ή ο νότιος σιδηρόδρομος Tierra del Fuego (Ferrocarril Austral Fueguino (FCAF)) είναι ένας στενός σιδηρόδρομος στην επαρχία Tierra del Fuego της Αργεντινής, ο οποίος εξακολουθεί να χρησιμοποιεί ατμομηχανή ατμού. Αρχικά κατασκευάστηκε για να εξυπηρετεί τη φυλακή στην Ουσουάια, ιδίως για τη μεταφορά ξυλείας. Λειτουργεί τώρα ως ιστορικός σιδηρόδρομος στο Εθνικό Πάρκο Tierra del Fuego. Θεωρείται ο νοτιότερος σιδηρόδρομος στον κόσμο.
Ιστορία
Στα τέλη του 19ου αιώνα, χτίστηκε μια διορθωτική αποικία στο αρχιπέλαγος Tierra del Fuego, οι πρώτοι κρατούμενοι έφτασαν εκεί το 1884. Το 1902, άρχισε η κατασκευή ενός συγκροτήματος κτιρίων για το προσωπικό εξυπηρέτησης και κατασκευάστηκε επίσης ένας σιδηρόδρομος σε ξύλινες ράγες για τη μεταφορά υλικών, κυρίως πέτρες, άμμο και ξύλο. Η αρχική δύναμη έλξης του σιδηροδρόμου ήταν ταύροι, οι οποίοι τραβούσαν τα βαγόνια κατά μήκος στενών τροχών με πλάτος μικρότερο από 1 m (3 ft 3 3⁄8 in) πλάτος. Το 1909, ο επικεφαλής της αποικίας ενημέρωσε την κυβέρνηση της Αργεντινής για την ανάγκη βελτίωσης του σιδηροδρόμου, και το 1909-1910 νέες γραμμές, πλάτους 600 mm (1 πόδι 11 5⁄8 ίντσες), ανοίχτηκαν για την ατμομηχανή ατμού. Αυτός ο ανανεωμένος σιδηρόδρομος συνέδεσε την αποικία με τη δασοκομία και έτρεχε κατά μήκος της ακτογραμμής με την πόλη Ushuaia, η οποία χτίστηκε και αναπτύχθηκε γρήγορα. Ο σιδηρόδρομος ήταν γνωστός ως «τρένο φυλακισμένων» (ισπανικά: Tren de los Presos) και παρέδωσε ξυλεία στην πόλη, τόσο για κατασκευές όσο και για οικιακές ανάγκες.
Καθώς τα γύρω δάση καθαρίστηκαν, ο σιδηρόδρομος μετακινήθηκε σταδιακά στην ενδοχώρα, κατά μήκος της κοιλάδας του ποταμού Πίπο. Η κατασκευή του σιδηροδρόμου έδωσε ώθηση στην επέκταση της αποικίας και της πόλης.
Το 1947, η ποινική αποικία έκλεισε και στη θέση της ιδρύθηκε ναυτική βάση. Δύο χρόνια αργότερα, το 1949, ένας σεισμός στην Tierra del Fuego κατέστρεψε το μεγαλύτερο μέρος του δρόμου, ωστόσο, η κυβέρνηση προσπάθησε να καθαρίσει γρήγορα τη γραμμή και να αποκαταστήσει τη σιδηροδρομική σύνδεση. Ωστόσο, η σιδηροδρομική γραμμή αποδείχθηκε μη κερδοφόρα και το 1952 έκλεισε.
Αναβίωση του δρόμου ως τουριστικός χώρος
Το 1994, ο σιδηρόδρομος ξαναχτίστηκε για εύρος 500 mm (19 in in) και άρχισε να λειτουργεί ξανά, αν και, σε σύγκριση με το παρελθόν της φυλακής του, σε μια πολύ πιο πολυτελή μορφή - με σαμπάνια και εστιατόριο. Το 1995, αγοράστηκε μια νέα ατμομηχανή ατμού του μοντέλου 2-6-2T για το σιδηρόδρομο στη Μεγάλη Βρετανία, που ονομάστηκε "Camila", και ένα άλλο, μοντέλο Αργεντινής 4-4-0, το οποίο ονομάστηκε "Porta". Εκτός από τις ατμομηχανές ατμού, τρεις ακόμη ατμομηχανές ντίζελ και δύο ατμομηχανές ατμού του συστήματος Garratt αγοράστηκαν για το σιδηρόδρομο. Το 2006, μια άλλη ατμομηχανή ατμού εμφανίστηκε στο σιδηρόδρομο, που ονομάστηκε "Zubeta", προς τιμήν του Hector Rodriguez Zubeti, ναυπηγείου και του πρώτου δημοφιλούς τουρισμού στην Tierra del Fuego.
Στον ανανεωμένο σιδηρόδρομο, τα τρένα αναχωρούν από το σταθμό End of the World (περίπου 10 χλμ. Από το αεροδρόμιο Ushuaia). Η διαδρομή του τρένου εκτείνεται κατά μήκος της κοιλάδας του Πίκο στο φαράγγι του Τορό και στη συνέχεια στο σταθμό Cascada de la Macarena, όπου το τρένο κάνει μια στάση 15 λεπτών, κατά τη διάρκεια της οποίας οι επισκέπτες μπορούν να μάθουν περισσότερα για την ιστορία και τη ζωή της φυλής Yagan, των αυτόχθονων. πληθυσμός της Tierra del Fuego, καθώς και να ανεβείτε στην τοποθεσία του καταστρώματος παρατήρησης. Στη συνέχεια, το τρένο εισέρχεται στο εθνικό πάρκο, το οποίο βρίσκεται στην κοιλάδα ανάμεσα στα βουνά και τελικά φτάνει στον τελικό σταθμό El Parque, από όπου οι επισκέπτες μπορούν να επιστρέψουν στον σταθμό εκκίνησης με το ίδιο τρένο ή να συνεχίσουν την περιήγησή τους στην Tierra del Fuego.
Στη λαϊκή κουλτούρα
Το End of the World Train ενέπνευσε τον Αμερικανό τραγουδιστή Michael Graves να γράψει το τραγούδι Train to the End of the World από το άλμπουμ του 2013 Vagabond.
