Η Αμερική κατατάσσεται πρώτη στον κόσμο για τον αριθμό των εγκαταλελειμμένων πόλεων. Πιο πρόσφατα, μερικά από αυτά έλαμψαν με μεγαλείο και ήταν διακεκριμένοι οικισμοί. Σταδιακά ή μια νύχτα, παύουν να υπάρχουν, μετατρέπονται σε άψυχα αντικείμενα, ακατοίκητα. Ονομάζονται πόλεις-φάντασμα.
Ντιτρόιτ
Ντιτρόιτ, Μίσιγκαν - δεν αναγνωρίζεται επίσημα ως πόλη-φάντασμα, αλλά σε ορισμένες πηγές η έννοια των εγκαταλελειμμένων πόλεων των ΗΠΑ συνδέεται με αυτήν. Το Ντιτρόιτ ιδρύθηκε από έναν Γάλλο στρατιωτικό ηγέτη το 1701 ως οχυρό για να συγκρατήσει τον βρετανικό αποικισμό της Βόρειας Αμερικής.
Στα τέλη του 18ου αιώνα, η πόλη παρέμεινε στην κατοχή της γαλλικής αποικίας, το 1796 έγινε μέρος των Ηνωμένων Πολιτειών και έγινε η πρωτεύουσα του Μίτσιγκαν. Το Ντιτρόιτ μεγάλωσε και αναπτύχθηκε γρήγορα, καταλαμβάνοντας μια ξεχωριστή θέση κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου.
Η «χρυσή εποχή» θεωρείται η περίοδος από τα τέλη του 19ου αιώνα έως τα μέσα του 20ού αιώνα. Τα μεγαλύτερα εργοστάσια αυτοκινήτων της χώρας βρίσκονταν εδώ: Chrysler, General Motors, Ford. Τα κολοσσιαία κέρδη τους προσέλκυσαν χιλιάδες ανθρώπους στο Ντιτρόιτ. Ονομάστηκε πρωτεύουσα αυτοκινήτων των Ηνωμένων Πολιτειών, αλλά ήταν αυτοκίνητα που κατέστρεψαν την πόλη στα μέσα της δεκαετίας του '50. Το κύριο καθήκον των ηγετών των εργοστασίων αυτοκινήτων ήταν να πουλήσουν περισσότερα από τα προϊόντα τους, δήλωσαν ότι οι δημόσιες μεταφορές δεν είναι διάσημες.
Σύντομα, η μεσαία τάξη, έχοντας αποκτήσει τα δικά της αυτοκίνητα, άρχισε να κινείται στα προάστια του Ντιτρόιτ. Αργά αλλά σίγουρα, οι δρόμοι της πόλης άρχισαν να αδειάζουν, οι διαφυλετικές ταραχές του 1967 επιδείνωσαν την κατάσταση και συνέβαλαν στην παρακμή της, με αποτέλεσμα να εγκαταλειφθούν ολόκληρες γειτονιές. Το Ντιτρόιτ σήμερα αποτελείται από ένα αραιοκατοικημένο κέντρο, ερημικούς δρόμους και μερικές μαύρες γειτονιές, όπου ευδοκιμούν το έγκλημα και η διακίνηση ναρκωτικών.
Γκάρι
Gary, Ιντιάνα - Ήταν ένα από τα πολλά μεγάλα κέντρα της βιομηχανίας σιδήρου και χάλυβα, που ιδρύθηκε το 1906, ήταν πολύ ελπιδοφόρο, οι βιομηχανικές του επιχειρήσεις προσέφεραν χιλιάδες θέσεις εργασίας. Στα μέσα της δεκαετίας του '60, ο πληθυσμός έφτασε τους 173.000 ανθρώπους. Αλλά μετά το κλείσιμο ορισμένων επιχειρήσεων, άρχισε μια γρήγορη εκροή πληθυσμού, για αρκετές δεκαετίες ο Γκάρι ήταν σχεδόν άδειος. Όπως το Ντιτρόιτ, είναι τώρα μια πόλη-φάντασμα που πεθαίνει με καταρρέοντα κτίρια, σπασμένους δρόμους, υψηλά επίπεδα φτώχειας και εγκληματικότητας.
Η Νέα Ορλεάνη, η πιο επιτυχημένη και όμορφη πόλη της πολιτείας της Λουιζιάνας, έγινε μια πόλη-φάντασμα για σχεδόν ένα χρόνο. Πλημμύρισε το 2005 από τον ισχυρό τυφώνα Κατρίνα, και οι αρχές αναγκάστηκαν να εκκενώσουν εντελώς τον πληθυσμό.
Κεντρική
Το Centralia, Pennsylvania είναι μια μικρή πόλη που ιδρύθηκε το 1866. Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του '60 του ΧΧ αιώνα, λίγοι περισσότεροι από δύο χιλιάδες άνθρωποι ζούσαν και εργάζονταν σε αυτό. Σε μια ήσυχη και ήρεμη αμερικανική πόλη υπήρχαν σχολεία, καταστήματα, εκκλησίες. Η κύρια παραγωγή της πόλης ήταν ένα μεγάλο ανθρακωρυχείο που βρίσκεται σχεδόν ακριβώς κάτω από την πόλη. Το 1962, οι αρχές διατάχθηκαν να εκκαθαρίσουν το χωματερή της πόλης και πέντε εθελοντές πυροσβέστες άρχισαν να εργάζονται. Έβαλαν φωτιά σε ένα βουνό σκουπιδιών, άφησαν την κορυφή να καεί και στη συνέχεια το έσβησαν. Ωστόσο, τα χαμηλότερα στρώματα του χώρου υγειονομικής ταφής συνέχισαν να σιγοκαίνε, η φωτιά διαρρέει μέσα από φυσικές τρύπες στα εγκαταλελειμμένα ορυχεία και άρχισε φωτιά σε αυτά.
Η πυρκαγιά κοντά στην πόλη της Κεντρικής δεν σβήστηκε ποτέ. Σύμφωνα με τις πιο συντηρητικές εκτιμήσεις, θα συνεχιστεί για περισσότερα από διακόσια χρόνια.
Και παρόλο που οι κακές φήμες εξαπλώθηκαν σχεδόν αμέσως λόγω του καπνού που διαφεύγει από το έδαφος, κανείς δεν υποψιάστηκε την πραγματική έκταση της πυρκαγιάς για σχεδόν 15 χρόνια. Στα τέλη της δεκαετίας του 1970, οι άνθρωποι άρχισαν να παραπονιούνται για κακή υγεία και επίμονη μυρωδιά καπνού, και το 1979, ένας ιδιοκτήτης βενζινάδικου μέτρησε τη θερμοκρασία σε μια υπόγεια δεξαμενή βενζίνης. Η θερμοκρασία της βενζίνης ήταν περίπου 80 ° C, αργότερα συνέβη ένα συμβάν μπροστά από την ερευνητική επιτροπή της πόλης: ένας μαθητής έπεσε σχεδόν σε ένα τεράστιο χωμάτινο πηγάδι που είχε σχηματιστεί κάτω από τα πόδια του. Οι αρχές της πόλης αποφάσισαν να εκκενώσουν τον πληθυσμό και το 1984 η Centralia εγκαταλείφθηκε εντελώς και μετατράπηκε σε πόλη-φάντασμα.
Ορυχεία χρυσού
Fairplay, Saint Elmo, Belmont, Bodie, Mokelumn Hill, Othman - όλες αυτές οι πόλεις-φάντασμα ενώνονται από δύο παράγοντες: ταχεία ακμή και ηλιοβασίλεμα, καθώς και χρυσό. Όλοι τους ιδρύθηκαν στα μέσα του 19ου αιώνα, και στη συνέχεια έπεσαν σε ερείπια και εγκαταλείφθηκαν. Αυτές οι πόλεις αποτελούσαν κέντρα εξόρυξης χρυσού, ο κύριος πληθυσμός της πόλης αποτελούταν από ανθρακωρύχους, ιδιοκτήτες πυθμένων, κέντρα κατανάλωσης αλκοόλ και πόρνες. Μετά την εγκατάλειψη των ναρκών, οι πόλεις κατέρρευσαν και τα ονόματά τους εξαφανίστηκαν από τους χάρτες των Ηνωμένων Πολιτειών. Σήμερα, αυτές οι πόλεις είναι πραγματικά υπαίθρια μουσεία με δωρεάν είσοδο: παλιά ποδήλατα στέκονται στους δρόμους τους, τα πρώτα αυτοκίνητα σαπίζουν και τα έπιπλα και τα σκεύη του αιώνα πριν από το τελευταίο διατηρούνται ακόμη σε μπαρ και σπίτια.
