Οι πληροφορίες ότι είναι δυνατόν να φτάσετε στα πέντε ελληνικά νησιά χωρίς θεώρηση Σένγκεν ενθουσιάστηκαν πολύ τους Ρώσους. Ένα τέτοιο πιλοτικό σχέδιο ξεκίνησε από τις ελληνικές αρχές για να προσελκύσει μια επιπλέον ροή τουριστών, αλλά, δυστυχώς, σήμερα η παρούσα πρόταση είναι υπό αμφισβήτηση.
Η ευκαιρία να επισκεφθείτε τα ελληνικά νησιά χωρίς βίζα Σένγκεν εμφανίστηκε για τουρίστες από τη Ρωσία τον Ιούλιο, το πρόγραμμα αυτό προτάθηκε από τις ελληνικές αρχές σε συμφωνία με την Τουρκία και τις Βρυξέλλες. Το έργο είχε αρχικά προγραμματιστεί για την περίοδο από 7 Ιουλίου 2012 έως 30 Σεπτεμβρίου. Οι τουρίστες στην ακτή του Αιγαίου στην Τουρκία θα μπορούσαν να πάρουν το φέρι για τα δημοφιλή ελληνικά νησιά όπως η Λέσβος, η Ρόδος, η Κως, η Σάμος και η Χίο και να μείνουν εκεί για όχι περισσότερο από 15 ημέρες.
Για να το κάνουν αυτό, έπρεπε μόνο να υποβάλουν αίτηση για «ελαφριά» βίζα, αφού υπέβαλαν αίτηση τουλάχιστον μια ημέρα σε έναν ταξιδιωτικό πράκτορα στην Τουρκία, να παρέχουν εισιτήρια για το φέρι εκεί και πίσω, ένα έγκυρο διαβατήριο, μια κράτηση ξενοδοχείου και δύο φωτογραφίες. Το κόστος μιας τέτοιας θεώρησης είναι 35 ευρώ, δηλαδή περίπου 1400 ρούβλια. Επίσης, μια «ελαφριά» θεώρηση θα μπορούσε να ληφθεί στο ελληνικό συνοριακό σημείο, έχοντας φτάσει στα νησιά με οποιονδήποτε άλλο τρόπο.
Χιλιάδες τουρίστες και κάτοικοι της Τουρκίας εκμεταλλεύτηκαν την εξαιρετική ευκαιρία που παρουσίασαν οι αρχές. Οι Ρώσοι, οι οποίοι έχουν συνηθίσει από καιρό να ξεκουράζονται στην Τουρκία, πήγαν επίσης με χαρά στα ελληνικά νησιά, απολαμβάνοντας νέες ευκαιρίες. Οι ταξιδιωτικοί πράκτορες άρχισαν να πωλούν συνδυασμένες εκδρομές στην ακτή του Αιγαίου, οι τιμές αυξήθηκαν αμέσως.
Ωστόσο, η ευκαιρία να επισκεφθείτε τα ελληνικά νησιά χωρίς Σένγκεν διήρκεσε μόνο δύο εβδομάδες. Δύο Ρώσοι πήραν "ελαφριά" βίζα στη Ρόδο και δεν επέστρεψαν εντός 15 ημερών. Δεν βρίσκονται πλέον στο νησί. Παρατηρητές που παρακολούθησαν στενά το έργο κατέληξαν στο συμπέρασμα: οι τουρίστες έφυγαν για άλλη χώρα Σένγκεν και τώρα θεωρούνται παράνομοι μετανάστες. Έτσι, οι Ρώσοι υπονόμευσαν τη φήμη των έντιμων τουριστών και το πρόγραμμα διακόπηκε. Η υπηρεσία θεώρησης έχει αναστείλει το πρόγραμμα και σήμερα απαιτείται μια τυπική διαδικασία για την απόκτηση θεώρησης Σένγκεν στη Ρωσία για να επισκεφθείτε τη Ρόδο.
Σήμερα η κατάσταση στα σύνορα Τουρκίας και Ελλάδας είναι διφορούμενη. Ήδη ανακοινώθηκε για τους περιορισμούς που επιβάλλονται στην είσοδο αλλοδαπών, για παράδειγμα, τώρα χρειάζεστε κουπόνι χειριστή και ξενοδοχείου, εισιτήριο επιστροφής και άλλα έγγραφα. Πιθανότατα, η επίσκεψη στα νησιά χωρίς βίζα θα συνεχιστεί, καθώς πρόκειται για μια πολύ κερδοφόρα πηγή εισοδήματος για την Ελλάδα, αλλά η μέγιστη διαμονή θα μειωθεί από 15 ημέρες σε αρκετές ημέρες.
