Ο κόλπος Halong βρίσκεται στα βόρεια του Βιετνάμ, 170 χλμ. Από την πόλη του Ανόι, στον κόλπο της θάλασσας της Νότιας Κίνας. Υπάρχουν περισσότερα από 3 χιλιάδες νησιά, σπήλαια και βράχια στον κόλπο. Το Χαλόνγκ σημαίνει κυριολεκτικά "Όπου ο δράκος κατέβηκε στη θάλασσα." Υπάρχουν πολλοί μύθοι για την προέλευση του κόλπου.
Ένας από τους θρύλους λέει ότι κατά τη διάρκεια του πολέμου με τους Κινέζους οι θεοί έστειλαν δράκους για να βοηθήσουν τους Βιετναμέζους. Οι δράκοι έβγαλαν πολύτιμους λίθους και τους πέταξαν στη θάλασσα. Ξαφνικά εμφανίζονται μπροστά από τα εχθρικά πλοία, οι πέτρες μετατράπηκαν σε νησιά, σπάζοντας τα εχθρικά πλοία σε κομμάτια. Έτσι, οι Βιετναμέζοι σώθηκαν και η οικογένεια δράκων παρέμεινε έκτοτε για να ζήσει στον κόλπο.
Το 1994, ο Κόλπος Χαλόνγκ συμπεριλήφθηκε στον Κατάλογο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και το 2011 ο κόλπος αναγνωρίστηκε ως ένα από τα "7 Νέα Θαύματα του Κόσμου". Τα νησιά στον κόλπο είναι όλα διαφορετικά και έχουν ένα παράξενο σχήμα, γι 'αυτό πήραν τα ονόματά τους - Fighting Roosters, Bat, Bull, Dog, Dragon ή πιο ρομαντικά, όπως το Sleeping Princess. Όλα τα νησιά του Halong Bay είναι βραχώδη και πολλά από αυτά βρίσκονται σε σπηλιές. Οι σπηλιές ποικίλλουν και θαυμάζουν την ομορφιά τους - μερικές φορές με λίμνες, μερικές φορές με καταρράκτες, με άπειρο αριθμό σταλακτιτών και σταλαγμιτών. Τα πιο ασυνήθιστα έχουν από καιρό προσαρμοστεί για τους τουρίστες και είναι η υπερηφάνεια του τοπικού πληθυσμού.
Το μεγαλύτερο σπήλαιο στον κόλπο είναι το Daugo ή το "Το σπήλαιο των ξύλινων στυλοβατών". Αποτελείται από τρία δωμάτια, στο τέλος του σπηλαίου υπάρχει μια λίμνη με γλυκό νερό. Το Σπήλαιο της Έκπληξης ανακαλύφθηκε από Γάλλους εξερευνητές μόνο το 1901. Οι σταλακτίτες και οι σταλαγμίτες δημιούργησαν θαυμάσια σχέδια στους τοίχους του σπηλαίου, και στο εσωτερικό υπάρχει μια αρωματική λίμνη, στην οποία το άρωμα των φυτών που αναπτύσσονται πάνω από το σπήλαιο μπαίνει σε αυτό με σταγόνες νερού. Όλα αυτά προκάλεσαν πραγματική έκπληξη στους επιστήμονες - εξ ου και το όνομα του σπηλαίου. Όχι λιγότερο απόλαυση είναι το σπήλαιο Drum, το οποίο πήρε το όνομά του από το εντυπωσιακό ηχητικό εφέ. Το μεγαλύτερο σπήλαιο είναι το Κουάνγκ Χαν ή "σπήλαιο σήραγγας" - 1300 μέτρα. Το σπήλαιο είναι πολύ όμορφο, αλλά μπορείτε να μπείτε μέσα μόνο σε άμπωτη. Οι σπηλιές που επισκέπτονται οι τουρίστες έχουν φωτισμό πολλαπλών επιπέδων, γεγονός που κάνει τις σπηλιές να μοιάζουν με τις υπέροχες κατοικίες των υπόγειων βασιλιάδων.
Το μεγαλύτερο νησί στον κόλπο Halong θεωρείται το νησί Catba (μεταφράζεται ως -), το μεγαλύτερο μέρος του οποίου είναι εθνικό πάρκο. Στο Cat Ba, θα βρείτε λίμνες, καταρράκτες και εκπληκτική φύση, καθώς και εκπληκτική θέα στον κόλπο Halong. Το δεύτερο νησί με τις περισσότερες επισκέψεις θεωρείται το νησί Tuanchau, το οποίο ήταν η κατοικία του Χο Τσι Μινχ. Ένα άλλο διάσημο νησί είναι το νησί Titov, που πήρε το όνομά του από τον Ρώσο κοσμοναύτη που επισκέφτηκε τον κόλπο το 1962.
Ο Halong Bay είναι πραγματικά ένα από τα θαύματα του κόσμου. Η απαράμιλλη ομορφιά των τοπίων σε συνδυασμό με την τοπική γεύση θα μείνει στη μνήμη σας για πάντα!
