Το Mammoth Cave μπορεί δικαίως να ονομαστεί ένας μοναδικός συνδυασμός μυστηρίου, εξαιρετικής γοητείας και φαινομένων. Πρόκειται για ένα πραγματικό θαυμαστό μνημείο λιμνών, φαραγγιών, ριζών, καταρρακτών, ευρύχωρων αιθουσών με θολωτή οροφή και στενούς διαδρόμους που βρίσκονται βαθιά υπόγεια. Αυτό το καταπληκτικό βασίλειο βρίσκεται ογδόντα χιλιόμετρα από την πόλη Bowling Green, Κεντάκι. Είναι καταχωρημένο ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO για το ότι είναι το μεγαλύτερο δίκτυο υπόγειων διόδων στον κόσμο.
Μυστηριώδεις καταβόθρες καρστ, υπόγειοι καταρράκτες, ασυνήθιστες διαμορφώσεις σπηλιών έχουν προσελκύσει τεράστιο πλήθος τουριστών για μεγάλο χρονικό διάστημα. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, κανείς δεν μπόρεσε να αναγνωρίσει με ακρίβεια την πραγματική περιοχή του Mammoth Cave, πληροφορίες σχετικά με όλο και περισσότερα νέα κανάλια και σπηλιές εμφανίζονται τακτικά, τα υπόγεια όρια του λαβύρινθου των νεράιδων γίνονται όλο και ευρύτερα. Αυτό είναι το μακρύτερο δίκτυο διαδρόμων στον κόσμο, ακόμα κι αν συνδέσετε τα μήκη της δεύτερης και τρίτης σπηλιάς, το Mamontovaya θα έχει 160 χιλιόμετρα μακρύτερο από αυτά.
Λίγη ιστορία
Σύμφωνα με ανθρωπολόγους, οι άνθρωποι εισήλθαν για πρώτη φορά στο Σπήλαιο Μαμούθ πριν από 4000 χρόνια. Περνώντας μέσα από τις γωνίες του σπηλαίου, χρησιμοποιούσαν δάδες από μίσχους καλάμων που εξακολουθούν να αναπτύσσονται κοντά στο μπουντρούμι. Οι επιστήμονες βρήκαν τα παλαιότερα ερείπια καμένων φακών σε ακτίνα πολλών χιλιομέτρων μέσα στο λαβύρινθο. Περίπου πέντε χιλιόμετρα από την είσοδο του, ανακαλύφθηκαν τα μουμιοποιημένα λείψανα ενός μεταλλευτή γύψου, που πέθανε πριν από δύο χιλιάδες χρόνια. Ο άντρας συνθλίφτηκε από έναν τεράστιο λίθο.
Σύμφωνα με το μύθο, ο πρώτος από τους Ευρωπαίους που σκόνταψαν τον κάτω κόσμο ήταν ένας από τους αδελφούς Hauchain. Κυνηγούσε κοντά και, αναζητώντας το θηρίο, βρήκε την είσοδο του μπουντρούμι.
Κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812, ο αλάτι εξορύχθηκε στο υπόγειο για τη μαζική παραγωγή πυρίτιδας. Μετά το τέλος των εχθροπραξιών το 1815, η κερδοφορία της εξόρυξης και της πώλησης αλμυρού πετρωτή μειώθηκε απότομα και η εργασία σταμάτησε. Τις επόμενες δύο δεκαετίες, το Mammoth Cave χρησίμευσε ως πόλος έλξης για πολλούς τουρίστες.
Το 1839, ο Δρ Krogan αγόρασε τα δικαιώματα χρήσης του σπηλαίου. Ο Τζον δημιούργησε ένα κοντινό ξενοδοχείο για να φιλοξενήσει επισκέπτες και αγόρασε τρεις σκλάβους, σχεδιάζοντας να τους χρησιμοποιήσει ως ξεναγούς. Ένας από αυτούς, ο Stephen Bishop, αποδείχθηκε ταλαντούχος εξερευνητής, έκανε πολλές ανακαλύψεις που πρόσθεσαν δημοτικότητα στο σπήλαιο.
Ο νέος ιδιοκτήτης ενδιαφερόταν επίσης για τις πιθανές φαρμακευτικές ιδιότητες του σπηλαίου. Κατά τη γνώμη του, η σταθερότητα της θερμοκρασίας και της υψηλής υγρασίας θα μπορούσε να βελτιώσει την υγεία των ασθενών με φυματίωση. Την άνοιξη του 1842, την άνοιξη, έφερε αρκετές ταλαιπωρίες από αυτή την ασθένεια στο σπήλαιο, εγκαταστάνοντάς τα σε σπίτια ειδικά εξοπλισμένα στο κέντρο του μπουντρούμι. Ένα χρόνο αργότερα, το ιατρικό πείραμα απέτυχε - μερικοί από τους ασθενείς πέθαναν, άλλοι άρχισαν να αισθάνονται ακόμη χειρότερα από πριν. Μέχρι τώρα, στο υπόγειο βασίλειο, ως ανάμνηση του πειράματος, έχουν διατηρηθεί 2 πέτρινα σπίτια.
Μετά τον θάνατο του τελευταίου κληρονόμου του γιατρού Krogan, πλούσιοι κάτοικοι της πολιτείας αποφασίζουν να δημιουργήσουν ένα Εθνικό Πάρκο στο έδαφος του καταπληκτικού σπηλαίου, προστατεύοντάς το έτσι για τις μελλοντικές γενιές. Τον Μάιο του 1926, ψηφίστηκε νόμος με την επίσημη άδεια δημιουργίας του πάρκου. Αυτή η απόφαση συνοδεύτηκε από μια μεγάλη επανεγκατάσταση των οικογενειών που ζούσαν στο έδαφος του μελλοντικού αποθεματικού. Τα επίσημα εγκαίνια πραγματοποιήθηκαν στις 1941-01-07.
Είναι ενδιαφέρον
Η ιστορία του σχηματισμού του Mammoth Cave βασίζεται στο μακρινό, μακρινό παρελθόν. Πριν από 325 εκατομμύρια χρόνια, μια αρχαία θάλασσα πλημμύρισε πάνω από τις κεντρικές Ηνωμένες Πολιτείες, καταθέτοντας ένα στρώμα ασβεστόλιθου πάχους 180 μέτρων. Λίγο αργότερα, καλύφθηκε με ένα παχύ στρώμα από σχιστόλιθο και ψαμμίτη από ένα αρχαίο ποτάμι. Τα στρώματα τοποθετήθηκαν ακριβώς το ένα πάνω στο άλλο. Στη συνέχεια, η θάλασσα και ο ποταμός σκουπίστηκαν από το πρόσωπο της γης και πριν από περίπου 10 εκατομμύρια χρόνια, λόγω της διάβρωσης του επιφανειακού στρώματος του εδάφους, εκτέθηκε ένα στρώμα ασβεστόλιθου. Σύμφωνα με τους γεωλόγους, τότε, χάρη στην επίδραση του βρόχινου νερού, δημιουργήθηκαν λαβύρινθοι, αίθουσες και κενά στο παλιό τμήμα του υπόγειου Mammoth.
Εσωτερικά στοιχεία (στήλες, σταλακτίτες, σταλαγμίτες) στον όγκο τους σχηματίστηκαν με ρυθμό 1 ίντσας σε κύβους κάθε 100-200 χρόνια.
Στις αρχές του 1800, το όνομα Mammoth χρησιμοποιήθηκε για να περιγράψει το μπουντρούμι. Είχε σχέση με το μέγεθος των λαβύρινθων συστημάτων και των πέτρινων διαδρόμων, υποδηλώνοντας τις γιγαντιαίες διαστάσεις τους. Οποιεσδήποτε υποθέσεις σχετικά με την παρουσία του μαμούθ παραμένουν σε αυτό είναι λανθασμένες.
Το Mammoth Cave θεωρείται το μεγαλύτερο υπόγειο βασίλειο χάρη στα 584 χλμ μακρά περάσματα. Οι σπηλαιολογικές αποστολές βρίσκουν ακόμα νέους διαδρόμους και δημιουργούν νέες εκδόσεις του χάρτη.
Κάποτε, κάθε τμήμα του Mammoth Cave φιλοξένησε πληθυσμό 9-12 εκατομμυρίων νυχτερίδων. Τώρα ο αριθμός των ζωντανών πλασμάτων είναι πολύ χαμηλότερος (έχει μειωθεί σε αρκετές χιλιάδες), σε σχέση με το οποίο, οι οικολόγοι εργάζονται σε διάφορα έργα για την αποκατάσταση του προηγούμενου πληθυσμού ζώων.
